«День народного единства: что стоит за праздничной датой»

День народного единства в России традиционно отмечают 4 ноября. Дата связана с одним из важнейших событий российской истории — освобождением Москвы народными ополченцами от польских интервентов.
Примечательно, что в этот день отмечают и православный праздник – День Казанской Божьей Матери. Считалось, что именно икона Казанской Божией Матери стала духовным символом ополченцев, помогая одолеть поляков.
4 ноября (22 октября по старому стилю) 1612 года народное ополчение во главе с земским старостой Кузьмой Мининым и князем Дмитрием Пожарским освободило Москву от польских интервентов. Тем самым в этот день был положен конец Смутному времени — тяжелому периоду в истории России, который длился 15 лет.
В период смуты, который начался со смерти царя Федора Иоановича (последнего из рода Рюриковичей), Россия переживала политический и экономический кризис. Государство практически распалось, военная мощь ослабевала, а так как Федор Иоанович не оставил наследников — за трон начали вести борьбу самозванцы, которые довели страну практически до состояния гражданской войны.
Период кризиса сопровождался массовыми неурожаями и голодным бунтам. Несколько лет подряд из-за ранних морозов погибала значительная часть озимых культур, а сильные дожди оставляли скот без корма. По разным оценкам от голода в Москве в эти годы погибло до 100 тыс. человек.
В 1609 году на фоне ослабления военной и политической мощи в России польский король Сигизмунд III начал военную интервенцию. Значительная часть страны оказалась под контролем польских отрядов, была оккупирована и Москва.
Положить конец оккупации и изгнать поляков из столицы призвал Патриарх Московский и всея Руси Гермоген. Это стало началом масштабного движения за освобождение Москвы.
В стране появилось народное ополчение во главе с Мининым и Пожарским, которым удалось собрать огромное войско, объединившее все сословия. С чудотворной иконой Казанской Божией Матери ополченцы выдвинулись в Китай-город, взяв его штурмом. Поляки были изгнаны из столицы.
После этих событий на царствование был избран Михаил Романов — первый из правящей почти 300 лет династии Романовых. В 1613 году своим указом он учредил 4 ноября днём очищения Москвы от польских интервентов. А спустя 36 лет этот день стал церковно-государственным праздником.
В новейшей истории России День народного единства был учрежден как альтернатива Дню примирения и согласия 7 ноября, который до 1996 года отмечался как День Великой Октябрьской социалистической революции.
В сентябре 2004 года Межрелигиозный совет России предложил сделать 4 ноября праздничным выходным днем и отмечать его как День народного единства. 23 ноября того же года в Госдуму был внесен законопроект о поправках к Трудовому кодексу РФ. Документ предусматривал отмену праздника 7 ноября и установление новой даты — 4 ноября.